심장의 문 대동맥판막협착증, 타비(TAVI)시술 건강보험 적용 확대

폐에서 받은 피를 온 몸으로 내보내는 심장에는 4개의 문(심장판막)이 있다. 이 가운데 대동맥판막은 심장과 대동맥 사이에 있으면서 혈액을 내보낼 때 문을 열고, 곧바로 문을 닫아 혈액의 역류를 방지하는 역할을 한다. 이러한 심장판막에 문제가 생기면 곧바로 혈액의 순환에도 차질이 생겨 각종 증상들이 뒤따르게 된다.

 

고령화 시대와 대동맥판막

우리는 신발이나 자동차의 타이어를 평생 사용할 것으로 기대하지는 않는다. 하물며 심장판막의 경우는 우리가 태어나는 순간부터 숨을 거두기 전까지 단 한 차례도 쉬지 않으니 실로 엄청난 내구성을 필요로 할 것이다.

 

대동맥판막과 심장구조

 

그러나, 평균 수명의 증가로 인하여 심장판막의 내구성에 한계가 드러나고 있다. 실제로 의학계에서는 앞으로 100세 시대가 본격화될 경우 심장판막, 특히 대동맥판막의 경우는 대부분의 경우 교체가 불가피할 것으로 예상하고 있다.

 

대동맥판막협착증의 원인과 증상

대동맥판막협착증은 선천적 기형으로 인해 발생하는 경우도 있으나, 대부분의 경우는 노화에 따른 자연 발생적 상황이라고 할 수 있다. 대동맥판막은 노화 과정에서 판막사이가 좁아지는 경우가 생기거나 판막 표면에 칼슘이 쌓이면서 딱딱하게 굳어지는 두 가지 형태를 보이게 된다.

 

어느 경우 건 전신에 공급하는 혈액양이 줄어들어 심장은 더 강한 수축을 해야만 하고, 이 과정에서 호흡곤란이나 심부전 등이 생길 수 있다. 그러나 초기에는 환자 스스로 자각하는 경우는 드물고, 보통 정기 건강검진을 통해 발견되는 경우가 많다.

 

대동맥판막협착증이 어느 정도 진행된 상태에서는 부족한 혈액 공급으로 인하여 수시로 숨이 차거나 가슴이 두근거리고 현기증이 나는 경우도 있다. 몸의 움직임이 많아지거나 특히, 운동시에는 이러한 증상이 더욱 심해지게 된다.

 

대동맥판막협착증의 치료

대동맥판막협착증의 치료에는 크게 수술적 치료와 시술을 통한 치료가 있다.

 

먼저 대동맥판막치환술(SAVR)은 전통적인 수술적 치료법으로 가슴을 열고 기존의 판막을 제거한 후 새로운 인공 판막으로 교체하는 방식이다. 효과적인 측면에서만 보자면 가장 이상적인 선택일 수 있으나, 앞서 언급했듯이 대동맥판막협착증은 노인성 질환의 성격이 강해서 여러가지 이유로 인하여 수술이 불가능한 경우가 자주 발생한다.

 

이에 대한 대안으로 개발된 것이 바로 TAVI(타비)로 불리는 경피적 대동맥판막 치환술이다. 대동맥판막치환술(SAVR)이 불가능한 경우 수술 대신 허벅지의 혈관을 통해 관을 삽입하고 심장까지 밀어 넣은 후 인공판막을 삽입하는 방식으로 진행된다. 초기에는 수술위험도가 높은 환자에게만 사용하는 경우가 많았으나 미국의 경우는 2018년부터 TAVI(타비) 시술을 통한 대동맥판막협착증 치료가 수술적 SAVR(대동맥판막치환술)을 앞서기 시작했다.

 

TAVI(경피적대동맥판막치환술)의 건강보험 적용 확대

그동안 TAVI 시술에 대한 건강 보험 적용은 극히 제한적으로만 가능했지만 올 해(2022) 5월 부터는 건강 보험 적용 범위가 확대되어 환자 본인 부담률이 기존 80%(3,000만 원 정도)에서 5%로 크게 낮아지게 되었다.

 

※ TAVI 건강보험 적용 조건

 

새로운 TAVI 시술의 건강보험 적용 조건은 수술 고위험군와 환자의 연령이 고려되었다. 수술 고위험군은 먼저 대동맥판막협착증 수술 불가능군과 고위험군(STS 점수>8%)에 해당되거나, 80세 이상 중증 대동맥판막협착증 환자가 해당된다.